Nach dem Sprung

Gannon Johnson half am 9. Juli dabei, dem Auto eines langjährigen Freundes, Leon Ruffin Jr., Starthilfe zu geben. Wenige Augenblicke später schoss Ruffin nach Angaben der Behörden vor Johnsons Haus in Avondale fünfmal auf Johnson.

Ein Hausüberwachungskamerasystem zeichnete auf, wie der 53-jährige Johnson die Überbrückungskabel von seinen und Ruffins Fahrzeugen entfernte und sie auf den Boden fallen ließ, so Steven Keller, Bürodetektiv des Jefferson Parish Sheriffs.

„Der Täter zog dann aus unbekanntem Grund eine Schusswaffe und schoss dann Herrn Johnson mehrmals in den Körper. Er näherte sich und schoss ihm noch zwei weitere Male in den Kopf“, sagte Keller am Dienstag, als er während einer Anhörung vor dem Jefferson Parish Magistrate Court aussagte die Untersuchung von Johnsons Tod.

Ruffin, 50, wurde fast zwei Wochen nach der Schießerei vom 9. Juli festgenommen und wegen Mordes zweiten Grades, schwerer Körperverletzung mit einer Schusswaffe, schwerer Sachbeschädigung und verurteilter Straftäterin im Besitz einer Schusswaffe angeklagt, heißt es in Gerichtsakten.

Er gab zu, auf Johnson geschossen zu haben, obwohl das Motiv laut Keller noch untersucht wird.

In der Nacht des Mordes fanden die Beamten Johnson vor seinem Wohnhaus am Federal Drive auf dem Boden liegend. Er sei noch am Tatort für tot erklärt worden, sagte Keller.

Keller sagte aus, dass es vor der Schießerei keine körperliche Auseinandersetzung zwischen Ruffin und Johnson gegeben habe.

„Herr Johnson hat nicht erwartet, dass etwas passieren würde. Er hat einen Sprung gemacht“, sagte Keller.

Eine Zeugin, die die Eingangstür von Johnsons Haus geöffnet hatte, als sie Schüsse hörte, zog sich aus Angst, verletzt zu werden, schnell ins Haus zurück, so die Behörden. Ruffin habe einen Schuss auf die Haustür abgefeuert, bevor er weggefahren sei, sagte Keller.

Laut Keller nutzten Ermittler einen Fingerabdruck, der während der Starthilfe auf der Motorhaube von Johnsons Auto hinterlassen wurde, um Ruffin als möglichen Verdächtigen zu identifizieren. Sein Körperbau und sein Hinken aufgrund einer Beinverletzung stimmten mit denen des Schützen auf dem Video überein, teilten die Behörden mit.

Die schwarze Limousine, die der Schütze zum Zeitpunkt des Mordes fuhr, sei von einem Verwandten von Ruffin gemietet worden, sagte Keller. Laut Keller befand sich Ruffin laut Mobilfunkdaten auch in der Nähe des Tatorts, als dieser sich ereignete.

In der Nacht der Schießerei kehrte Ruffin tatsächlich mit seiner Frau zum Tatort zurück, nachdem die Ermittlungen bereits weit fortgeschritten waren, und fungierte dieses Mal als trauernder und besorgter Freund des Opfers, sagte Keller.

Als Ruffin von den Ermittlern befragt wurde, bestritt er zunächst jegliche Beteiligung an Johnsons Tod. Aber er habe seinen Teil gestanden, nachdem er mit dem Video und anderen Beweisen konfrontiert worden sei, sagte Keller.

Die Kriminalkommissarin der Jefferson Parish, Patricia Joyce, entschied, dass es einen wahrscheinlichen Grund gebe, Ruffin weiterhin wegen der Strafanzeigen festzuhalten. Sie lehnte auch einen Antrag auf Herabsetzung seiner Kaution in Höhe von 710.000 US-Dollar ab.

Er wurde am Dienstag im Jefferson Parish Correctional Center in Gretna festgehalten.

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