Am Feiertag des Königs fordert die Tochter mutige Taten statt Worte

Amerika ehrt Martin Luther King Jr. seit fast vier Jahrzehnten mit einem Bundesfeiertag, hat die Lehren aus dem ermordeten Bürgerrechtsführer jedoch immer noch nicht vollständig angenommen und umgesetzt, sagte seine jüngste Tochter am Montag.

Rev. Bernice King, die das King Center in Atlanta leitet, sagte, dass Führungskräfte – insbesondere Politiker – das Vermächtnis ihres Vaters allzu oft herabwürdigen und es zu einem „bequemen und bequemen König“ machen, der einfache Plattitüden anbietet.

„Wir lieben es, King in und um die Feiertage herum zu zitieren. ... Aber dann weigern wir uns, 365 Tage im Jahr König zu sein“, erklärte sie beim Gedenkgottesdienst in der Ebenezer Baptist Church, wo ihr Vater einst predigte.

Der vom Zentrum organisierte und jährlich in Ebenezer abgehaltene Gottesdienst stand im Mittelpunkt der Feierlichkeiten zum 38. Bundesfeiertag des Königs. King, der 1968 in Memphis erschossen wurde, als er sich für bessere Bezahlung und Arbeitsbedingungen für die Sanitärarbeiter der Stadt einsetzte, hätte am Sonntag seinen 94. Geburtstag gefeiert.

Ihre Stimme hob und senkte sich in ähnlichen Kadenzen wie die ihres Vaters und beklagte Bernice King institutionellen und individuellen Rassismus, wirtschaftliche und gesundheitliche Ungleichheiten, Polizeigewalt, eine militarisierte internationale Ordnung, harte Einwanderungsstrukturen und die Klimakrise. Sie sagte, sie sei „erschöpft, verärgert und, ehrlich gesagt, enttäuscht“, dass die Worte ihres Vaters über Gerechtigkeit so ausführlich zitiert würden, während es gleichzeitig „so wenig Fortschritte“ bei der Bewältigung der gravierendsten Probleme der Gesellschaft gebe.

„Er war Gottes Prophet, der zu dieser Nation und sogar in die ganze Welt gesandt wurde, um uns zu führen und uns vorzuwarnen. ... Ein prophetisches Wort ruft Unannehmlichkeiten hervor, weil es uns herausfordert, unser Herz, unseren Verstand und unser Verhalten zu ändern“, sagte Bernice King. "DR. Der König, der unbequeme König, verlangt von uns, dass wir unser Verhalten ändern.“

Präsident Joe Biden sprach bei einem MLK-Frühstück, das vom National Action Network von Rev. Al Sharpton in Washington veranstaltet wurde. Seine Karriere als Bürgerrechtler begann Sharpton bereits als Teenager als Jugendleiter eines Armutsbekämpfungsprojekts der King's Southern Christian Leadership Conference.

„Dies ist eine Zeit der Wahl“, sagte Biden und wiederholte Themen aus einer Rede, die er am Sonntag auf Einladung von Senator Raphael Warnock in Ebenezer hielt, dem leitenden Pastor von Ebenezer, der kürzlich als erster Schwarzer Georgiens für eine volle Amtszeit wiedergewählt wurde US-Senator.

„Werden wir die Demokratie der Autokratie oder die Gemeinschaft dem Chaos vorziehen? Liebe statt Hass?“ fragte Biden am Montag. „Das sind die Fragen unserer Zeit, zu deren Beantwortung ich mich beworben habe. ... Dr. Kings Leben und Vermächtnis weisen meiner Meinung nach den Weg nach vorne.“

Anderswo in Washington nahm Martin Luther King III. an einer Kranzniederlegung am nationalen Denkmal für seinen Vater teil. Und Vizepräsidentin Kamala Harris, die erste Frau und Person of Color, die dieses Amt innehatte, sprach mit Freiwilligen bei einem Hilfsdienstprojekt an der George Washington University.

Tausende nahmen an einem Gedenkmarsch in San Antonio teil. In Los Angeles kehrte die Kingdom Day Parade nach einer zweijährigen Pandemiepause zurück.

Andere Gedenkveranstaltungen spiegelten die Erinnerung von Bernice King und Bidens Anspielungen wider, dass die „geliebte Gemeinschaft“ – Martin Luther Kings Beschreibung für eine Welt, in der alle Menschen frei von Angst, Diskriminierung, Hunger und Gewalt sind – weiterhin schwer zu fassen ist.

In Boston sprach Bürgermeisterin Michelle Wu über die Förderung der Wahrheit in einer Zeit übertriebener Parteilichkeit und Fehlinformationen.

„Wir kämpfen nicht nur gegen zwei Seiten oder links oder rechts und ein Gefälle dazwischen, die irgendwie zu einem Kompromiss kommen müssen, sondern gegen eine wachsende Bewegung von Hass, Missbrauch, Extremismus und weißer Vorherrschaft, angeheizt durch Fehlinformationen, angeheizt durch Verschwörungstheorien, die sich durchsetzen.“ Wurzel auf jeder Ebene“, sagte sie.

Wu, die erste Frau und Person of Color, die zur Bürgermeisterin von Boston gewählt wurde, sagte, Bildung stelle das Vertrauen wieder her. Sie zitierte King und forderte, die „Müdigkeit der Verzweiflung“ zu überwinden, um Veränderungen herbeizuführen. „Manchmal sind es die Momente, in denen wir uns am müdesten und verzweifeltsten fühlen und kurz davor stehen, durchzubrechen“, sagte Wu den Teilnehmern eines Gedenkfrühstücks.

Freiwillige in Philadelphia führten Hilfsprojekte zur Prävention von Waffengewalt durch. In der Stadt kam es zu einem Anstieg der Tötungsdelikte, bei denen im vergangenen Jahr 516 Menschen und im Jahr zuvor 562 Menschen getötet wurden, die höchste Zahl seit mindestens sechs Jahrzehnten.

Einige Teilnehmer des vom Children's Hospital of Philadelphia geleiteten Signaturprojekts der Initiative arbeiteten daran, Waffensicherheitskits für die öffentliche Verteilung zusammenzustellen. Den Veranstaltern zufolge enthalten die Kits „Waffenkabelschlösser und zusätzliche Sicherheitsvorrichtungen zur Kindersicherung“. Sie umfassen auch Informationen zur Aufbewahrung von Schusswaffen, Informationen zu Gesundheits- und Sozialdiensten sowie zur Bewältigung der Folgen von Waffengewalt.

Andere Kits, die zusammengestellt wurden, stellten das „Fighting Chance“-Programm des Temple University Hospital in den Vordergrund und enthielten Materialien, die eine sofortige Reaktion auf die Opfer am Tatort der Schüsse ermöglichen, sagten die Organisatoren. Die Empfänger sollen in der Verwendung der Materialien geschult werden, zu denen Tourniquets, Gaze, Brustsiegel und andere Gegenstände zur Behandlung kritischer Wunden gehören, sagten sie.

In Selma, Alabama, einem wegweisenden Ort der Bürgerrechtsbewegung, gedachten die Bewohner King, während sie sich letzte Woche von einem tödlichen Sturmsystem erholten, das über den Süden zog.

King war beim ersten Marsch, der als „Bloody Sunday“ bekannt war und bei dem Soldaten des Staates Alabama im März 1965 Demonstranten angriffen und misshandelten, nicht an der Edmund-Pettus-Brücke in Selma anwesend Bemühungen, die den Kongress zur Verabschiedung und Präsident Lyndon Johnson zur Unterzeichnung des Voting Rights Act von 1965 drängten.

Die Pettus-Brücke blieb vom Sturm am Donnerstag unversehrt.

Maines erster Redner im Schwarzen Haus forderte die Bewohner am Montag dazu auf, Kings Andenken zu ehren, indem sie sich an seinen Diensten beteiligen.

„Sein unerschütterlicher Glaube, sein kraftvoller gewaltfreier Aktivismus und seine Vision für Frieden und Gerechtigkeit in unserer Welt haben den Lauf der Geschichte verändert“, sagte Rachel Talbot Ross in einer Erklärung. Talbot Ross ist außerdem die Tochter des ersten schwarzen Gesetzgebers von Maine und eine ehemalige Präsidentin der Portland NAACP.

„Wir müssen seinem Beispiel folgen, mit Licht und Liebe zu führen, und uns erneut dazu verpflichten, eine mitfühlendere, gerechtere und gleichberechtigtere Gemeinschaft aufzubauen“, fügte sie hinzu.

In Ebenezer lobte Warnock, der die Gemeinde seit 17 Jahren leitet, die Rolle seines Vorgängers bei der Sicherung des Wahlzugangs für schwarze Amerikaner. Doch wie Bernice King warnte der Senator vor einem reduzierenden Verständnis von King.

„Nennen Sie ihn nicht einfach einen Bürgerrechtler. Er war ein Glaubensführer“, sagte Warnock. „Der Glaube war die Grundlage, auf der er alles tat, was er tat. Man sieht sich Hunden und Wasserschläuchen nicht gegenüber, weil man Nietzsche oder Niebuhr liest. Man muss sich die Sache anschauen, diesen Gott, sagte er, traf er in Montgomery wieder, als jemand damit drohte, sein Haus zu bombardieren und seine Frau und sein neues Kind zu töten.“

King, sagte Warnock, „hat den Trost eines Filters verlassen, der die ganze Welt zu seiner Gemeinde gemacht hat“ und den Glauben zur „schöpferischen Waffe der Liebe und Gewaltlosigkeit“ gemacht.

Während Warnock Bernice Kings Aufruf zu einer mutigeren öffentlichen Politik wiederholte, stellte er fest, dass es zu seinen Lebzeiten einige Fortschritte gegeben habe. Warnock bemerkte, dass er in zwei Senatskampagnen ein Jahr nach Kings Ermordung geboren wurde, als beide Senatoren von Georgia überzeugte Anhänger der Rassentrennung waren, darunter einer, von dem Warnock beschrieb, dass er „den Neger“ liebte, solange er „an seinem Platz ganz hinten“ war Tür."

Aber Warnock sagte: „Aufgrund dessen, was Dr. King getan hat und aufgrund dessen, was Sie getan haben ... sitze ich jetzt auf seinem Platz.“

– Die Associated Press-Journalisten Will Weissert in Washington, David Sharp in Portland, Maine und Ron Todt in Philadelphia trugen dazu bei.